Nos reunimos esta noche, para develar esta pieza que fue diseñada a cuatro manos por los maestros Alejandro Otero y Mercedes Pardo.

Hace 41 años, el vertiginoso color de “Los Cerritos” deslumbró a los caraqueños y caraqueñas que transitaban por esta importante arteria vial. Hace 41 años la reina del Guaraira Repano celebraba su cuatricentenario; un grupo de notables hombres y mujeres rendían homenaje a una Caracas que se hacía grande, impetuosa, moderna. Una Caracas que se poblaba de empinados rascacielos, de concreto, de acero; una nueva era abordaba a las tierras que vieron nacer a El Libertador.

Alejandro Otero, Mercedes Pardo, Jacobo Borges, Mario Robles, Omar Carreño y otros tantos intelectuales y artistas, unieron esfuerzos para desarrollar el multiespectáculo “Imagen de Caracas”, en el que se emplearon técnicas experimentales de producción y se colocaron a su vez piezas escultóricas en la urbanidad y el civismo.

“Los Cerritos” –denominada “Los Cerros” en su primera concepción- fue inaugurada en 1967; como un homenaje pues a esta ciudad de Caracas, la sucursal del cielo. Es uno de los primeros intentos de Alejandro Otero de insertar monumentales piezas  artísticas dentro de la cotidianidad de la urbe. En su pensamiento se plasmó un sólo ideal: unir al caminante con el arte, fundir el arbitrario urbanismo con la maleabilidad del hecho plástico.

La escultura férrea simula a un papagayo; desde lo lejos, cuando empuntamos la autopista o caminamos por el parque Alí Primera, vislumbramos a esa colosal cometa. Las veletas se rinden a la fuerza de las brisas caraqueñas y nos otorgan un delicioso efecto visual.

Otero hizo del arte una ciencia, dio vida al número; lo plano cobró profundidad, la tridimensionalidad fue evidente en cada una de sus obras. Este guayanés memorable  domó la geológica dureza del metal y lo puso a su servicio, dotándola de las cualidades más disímiles: el movimiento que convierte la obra en geometría viva; verdadero prisma oscilante que nos ofrenda el vértigo de su color. Este metálico papagayo cobra vida para beneplácito del espectador y brinda un espectáculo cinético único.

Mercedes Pardo legó su fulgurante color a “Los Cerritos”; la confesa realizadora del “arte abstracto lírico” dotó con refinada sensibilidad y sustrato poético la experiencia cinética de su esposo. Esta gran creadora plástica siempre logró sumergir a los espectadores en sus profundos tonos.

Ardua fue la labor que realizó todo el equipo de PDVSA La Estancia de la mano del ingeniero David Beraja, para revivir este icono de la caraqueñidad, insignia del oeste capitalino. De igual modo, esta acción rehabilitadora contó con la asesoría técnica de Gil Otero, hijo de los creadores de la mencionada pieza.

Esta obra consiste en una gran estructura metálica piramidal con una dimensión de 16 X 50 metros, compuesta por 79 veletas móviles insertadas en formas cubiculares de 2 metros.

La intervención que acometimos en “Los Cerritos” comprendió el refrescamiento de los tonos originales, lavado de la estructura con chorro de arena, tratamiento anticorrosivo, desmontaje y mantenimiento de las veletas, así como soldadura de los puntos maltratados.

En este sentido, PDVSA La Estancia, en conjunción con otras instituciones del Estado venezolano, ha rescatado íconos de la venezolanidad como la Esfera Caracas de Jesús Soto; el Abra Solar de Alejandro Otero y la Fisicromía de Carlos Cruz-Diez, en la Plaza Venezuela; asimismo ha emprendido la rehabilitación del Bulevar de Sabana Grande y el Círculo Militar, en la ciudad capital; destaca también la recuperación de los teatros Tilingo y Rajatabla, entre otros.

“Los Cerritos” es otra muestra del empeño que PDVSA La Estancia tiene por rescatar los espacios, obras y memoria histórica, a través de su eje de rehabilitación patrimonial,  insertos en cada una de las ciudades que se extienden a lo largo y ancho de esta hermosa geografía.

Coincide el color y el movimiento con el cinetismo y la abstracción de las fiestas de Santa Bárbara, virgen que fue martirizada por negarse a adorar ídolos paganos y que la iglesia católica ha enaltecido como patrona de los trabajadores mineros, y por ende, de los trabajadores petroleros. Nuestro dinámico sincretismo y el despótico yugo colonial sobre nuestra población africana la convirtió en velada réplica de Changó, Señor del trueno y de esos tambores Batá que escucharemos hoy.

Pero por sobre todas las cosas, esta obra viene a colorear los atardeceres catienses. Este pujante núcleo humano rebosante de caraqueñidad, esa Catia guerrera, luchadora y revolucionaria que día tras día madruga y trabaja para hacer más grande a la ciudad de la cual es parte indispensable.  Esa Catia cuna de peloteros, músicos, científicos, obreros y artistas plásticos de talla mundial como ese Jacobo Borges que merodeó en su infancia y adolescencia por estos predios. Qué paradoja maravillosa, que un sitio que otrora fuera símbolo de políticas carcelarias retrógadas, representada en el enorme edificio del lamentablemente famoso retén de Catia, hoy, se llene de luz y color, gracias a la siembra petrolera que también diera paso a una obra igualmente emblemática pero por positiva, como lo fuera la construcción del sistema penitenciario de Falcón, ícono de las técnicas más avanzadas en la ciencia de la rehabilitación del hombre para su reinserción en la sociedad.

En Catia mantiene PDVSA su Núcleo Endógeno Fabricio Ojeda, espacio que en Gramovén se destina al desarrollo de las habilidades de las cooperativas de telares y producción de zapatos, a la organización comunitaria, a la atención médica, a la escuela de constructores, a la alimentación y sobre todo, al acompañamiento social, hoy reforzado como el Faro Cultural del Oeste Caraqueño, para recibir a nombre de PDVSA La Estancia, a los citadinos que deseen esparcir su espíritu mientras conforman su identidad, sin dejar de lado la formación artística mediante talleres y clases a niños que aprenden a diario a hurgar en su imaginación.

Por todo ésto, es que Los Cerritos no podía sino estar en Catia, complementar los colores de su atardecer, moverse al son del bullicio, y sobre todo acompañar el ritmo de sus muchachos que, con absoluto apego a la tradición, bailan al ritmo de los tambores batá, un día como hoy, el de Santa Bárbara, y en un momento como éste, de felicidad.

Hoy nos ha tocado a nosotros, el equipo de PDVSA-La Estancia, homenajear diariamente a Alejandro Otero  y Mercedes Pardo al rehabilitar sus obras y su memoria, pero cotidianamente nos corresponde a todos los venezolanos y venezolanas, al preservarlas, ya que estos grandes exponentes de la plástica criolla, con su indiscutible genialidad, eximio trabajo e intensa dedicación, pusieron en lo más alto el tricolor patrio.